気管虚脱はどんな病気？小型犬のハーネスは負担が少ないものを選ぼう

小型犬に多い遺伝的な要因

チワワのような小型犬は、気管虚脱になりやすい傾向があります。これは、遺伝的に気管の軟骨が弱く、変形しやすいことが関係していると考えられています。しかし、完全には気管虚脱の原因は解明されておらず、今後の医学の発展を待つしかないでしょう。

ちょっとした咳でも実は気管虚脱だったというケースもあるようです。気管虚脱は進行性の病気であるうえに、ほとんど症状がないこともあるため、早めに診察を受ける必要があります。

チワワ以外になりやすい犬種

気管虚脱は、チワワのほか、以下のような犬種でよく見られます。

• トイプードル
• ポメラニアン
• ヨークシャーテリア

小型犬に多い病気ですが、柴犬やレトリーバーといった犬でも見られるため注意しましょう。

咳が出やすい、呼吸が荒い…初期症状を見逃さないで

気管虚脱は、初期の段階では症状がわかりにくい病気です。愛犬の様子をよく観察し、以下のような症状が見られる場合は、気管虚脱のサインかもしれません。

• 咳
• 呼吸困難
• ぜいぜいとした呼吸
• チアノーゼ
• 嘔吐に似た動作

早期発見・早期治療のためにも、少しでも異変を感じたら、早めに獣医師に相談しましょう。

進行すると手術さえできない可能性がある

気管虚脱は進行性の病気であり、初期段階では軽度の咳で済んでいても、適切なケアを行わなければ症状が悪化する可能性があります。

症状が悪化すると、呼吸困難がさらに悪化し、咳が毎日出てしまいます。さらに、まるでガチョウが鳴くような呼吸になることもあるようです。重度の気管虚脱になると、手術さえできないほどの状態になってしまいます。

体重管理：肥満は気管を圧迫するリスクを高めます

気管虚脱のワンちゃんにとって、体重管理は非常に重要です。肥満は気管への圧迫を強め、呼吸困難を悪化させる可能性があります。愛犬の健康のためにも、適切な体重管理を心がけましょう。

興奮やストレスを避ける：落ち着いて過ごせる環境作りを

気管虚脱は、興奮したりストレスを感じたりすることで症状が悪化しやすいため、おもちゃ遊びや混雑したドッグランなど興奮しそうな環境は避けましょう。

愛犬が安心して落ち着いて過ごせる環境作りを心がけてください。

首への負担を軽減する：首輪での散歩の場合の引っ張りは厳禁！

気管虚脱のワンちゃんにとって、首輪や首に負担がかかるハーネスでの散歩中のリードの引っ張りは気管に大きな負担をかけます。特に首輪の場合は、気管に直接圧力がかかってしまうため大変危険です。

愛犬が引っ張ってしまう場合は、立ち止まって落ち着かせる、または進行方向を変えるなどして、引っ張りをやめさせましょう。愛犬の安全のためにも、首への負担を軽減できるY字型ハーネスの使用を検討してください。

首輪はNG！気管にダイレクトに圧力がかかります

気管虚脱のワンちゃんの場合、首輪は気管を圧迫しやすく、呼吸困難や症状の悪化につながる可能性があります。そのため、気管虚脱のワンちゃんには首輪ではなく、首への負担を軽減できるハーネスの使用が推奨されます。小型犬向けに開発されたハーネスは様々な種類があり、愛犬の体格や気管虚脱の程度に合わせて負担が少ないものを選ぶことが重要です。

ハーネスを選ぶうえでのポイント

気管虚脱のワンちゃんのためにハーネスを選ぶ際には、形状とサイズ調整のポイントに注目することが大切です。

形状

Y字型、H型などハーネスには様々な形状があります。気管虚脱のワンちゃんには、首を圧迫しないY字のハーネスが一番おすすめです。Y字型設計により首への衝撃や圧迫がなく、気管に負担がかかりません。

しかしY字といってもY字が浅く、結局は首や気管を圧迫してしまうハーネスも多いので、しっかりと深いY字で首への負担がかからないことを確保しているものを選びましょう。

サイズ調整

調整幅が広く、気管に当たらないようにフィットさせてあげられるものを選びましょう。成長や体型変化に合わせて、こまめに調整できることも大切です。

これらのポイントを踏まえることで、愛犬の気管への負担を最小限に抑えながら、安全で快適な散歩を楽しめます。

Y字型ハーネス：首への負担を軽減できる

Y字型ハーネスは、胸部への圧力が分散されて首への負担を軽減できるため、気管虚脱のワンちゃんにおすすめです。ハーネスの形状がアルファベットの「Y」のように見えることからそのように呼ばれており、首と胴体を包み込むようにフィットすることで、呼吸器への負担を軽減します。

ただし、メーカーやブランドによってはサイズ展開が少なく、脇の下が擦れてしまう場合もあるため、サイズ選びや装着方法には注意が必要です。

H型ハーネス：より広い範囲で体を包み込んで負担軽減

H型ハーネスは、胴回りをぐるっと囲むように装着するタイプのハーネスです。Y字型ハーネスに比べて、より広い範囲で体を包み込むため、気管虚脱の愛犬への負担をより軽減できます。

ハキハナのハーネスは、Y字とH型の両方兼ね備えたY字H型ハーネスです。Y字型設計により、首や気管への負担がありません。H型は脇へ擦れることなく、肩や前足の動きを邪魔せず拘束感を与えない構造になっています。